Ce vendredi 4 avril avait comme un air de camp chantier…

Perdue en pleine rive Sud du St Laurent, me voilà réquisitionnée à la cabane à sucre d’Anne et Marcel pour entailler quelques érables, récolter l’eau d’érable et … bien sûr !… se sucrer le bec ! –(tout ça de manière très traditionnelle, on est loin des industries de l’érable…)–

Qui est Anne ? “Une amie de Sears” comme elle l’a si bien dit ! Anne est vendeuse à Sears, mais ça c’est accessoire… C’est surtout une femme pétillante et généreuse. Généreux, Marcel, son chum, l’est tout autant… C’est peu dire que ces deux-là ont le sens de l’accueil !

“Surtout tu n’enfiles pas ton linge du dimanche”, alors me voilà avec ma plus vieille paire de jean’s, des raquettes en bois aux pieds et une perceuse à la main… afin d’habiller les érables d’un chalumeau et d’un chaudron pour récupérer l’eau sucrée qui coule au moment du dégel.

(Anne, Aléna et moi sur raquettes “pâtes d’ours”, prêtes à entailler)

Entailler un érable en quelques leçons :
- 1 : Percer : (normalement on perce manuellement au vilebrequin, mais les bras des trois dames que nous sommes ne sont pas assez musclés!)
- 2 : Nettoyer et pulvériser un peu d’alcool, puis insérer le “chalumeau” à l’aide d’un marteau
Si l’érable n’est plus gelé, l’eau commencera à couler :

- 3 : Installer le chaudron :

Après cette activité matinale d’entaillage, nous passons au près du poêle à bois , pour prendre des forces car l’après-midi ne sera pas de tout repos : 560 chaudrons remplis (plus ou moins malheureusement) d’eau d’érable nous attendent pour être vidés… Va y en avoir à charroyer !!

(Prise en flagrant délit… C’est tellement bon cette eau !)

(on vide ensuite nos chaudrons dans les barils du tracteur)

(une fois les barils remplis, on va les vider dans l’évaporateur : regardez la pureté de cette eau d’érable !)

Ci-dessous ma fierté de la journée : moi aux commandes du tracteur !! (un vieux rêve) -tracteur sur chaînes qui plus est du fait de la neige-

Au menu du dîner (le midi) : repas traditionnel québécois de cabane à sucre : fève aux lards, pains, omelette, jambon cuit dans l’érable, canette de sirop d’érable pour noyer chaque ingrédient dans le sirop !, oreilles de Criss (odeur nauséabonde mais goût pas pire) et crêpes dans l’huile avec évidemment du sirop d’érable…
La chaleur du poêle nous endort mais Anne et Marcel nous pressent ! C’est pas l’moment de dormir !

(les oreilles : du porc frit)

“Après l’effort le réconfort”, eh ben t’inquiète ! On ne manque pas d’appliquer la devise… Anne nous prépare une excellente tire d’érable sur neige (qui se transforme ensuite en pain de sucre), on déguste également des toasts sur le poêle, sans aucunement culpabiliser pour notre ligne car on en a éliminé des calories toute la journée !!

Très belle journée chez Anne et Marcel, ces amoureux de l’érable…

(Sachez cependant que même si la vie semble toujours rose au Québec, je me réveille ce matin avec un criss’ de mal de dos !! Eh eh !)